激光打印机究竟是如何打印出精美的文字与图形的呢？其实激光印机与影 印机的打印过程基本相同。不同的是对于激光打印机而言，影像在打印动 作发生之前就已经产生了。首先，计算机把需要打的内容转换成计算机读 得懂的代码，然后再把这些代码传送给打印机。这时，打印机语言再把这 些代码破译成点阵的图样——这个破译过程是相当重要的。优秀的打印机 语言所产生的点阵图样与显示器屏幕上的图样完全一致，这种一致性就是 激光打印机一直追求的“所见即所得（WYSIWYG）"。破译后的点阵图样被 送到激光发生器，激光发生器根据图样的内容迅速作出开与关的反应，把 激光束投射到一个经过充电的旋转鼓上，鼓的表面凡是被激光照射到的地 方电荷都被释放掉，而那些激光没有照到的地方却仍然带有电荷。
  
  举例来说，如果在打印机语言所生成的位图中，只有在第三行第三列处有 一个圆点，其余部分都是空白，于是激光发生器便只在这个位置发出一束 激光，照射到感应鼓上，其余位置激光发生器都保持关的状态。这时感应 鼓的表面只有第三行第三列处的那个点不带电荷，而其余部分仍然保持充 电的状态，这时激光打印机有两种处理方法：1.只对这个点进行上色，其 余部分不上色（产生出白底黑点）；2.只对其余部分上色，对这个点不上 色（产生出黑底白点）。第一种处理方法被称为“写黑”，第二种处理方 法则被称为“写白”。很明显，如果在这个例子中我们想以写白的方式打 印出一个黑点，那么我们必须让激光照遍感应鼓表面除这个点之外的所有 位置（注意激光的作用只是放电，而不是充电），换句话说，也就是保证 只有这个点带电，其余部分的电荷都被激光释放掉。在这种情况下，由于 激光束必须照遍除这个点之外的所有区域，因此打印机需要相当一段时间 才能打印出这个小小的黑点。在大多数环境中，打印机实际需要打印的部 分最多只占整个页面的三分之一，因此今天大多数激光打印机都采用写黑 的方式打印，这样可以缩短激光扫描的时间。
   
  当然，激光打印机的整个打印过程并不仅仅包括激光发生器和感应鼓，还 有很多其他部件也都参与了打印作业。下面我们就按照打印过程的先后顺 序，将这些部件作一介绍。
  
   （1）打印机控制器
   
  打印机控制器负责接收从主机传来的打印数据，并把这些数据转换为图 像。打印机控制器需要处理很多程序，包括与主机通信、解释主机的打印 命令、格式化打印内容（即准备创建图像，包括设定纸张大小、边页、选 择字体等）、光栅化（创建点阵图像）、最后将图像送往打印引擎。不同 的打印机语言对控制器发出不同的命令，不同的生产厂商又使用不同的方 法来设计他们各自的打印机控制器。
  
   （2）打印装置
  
  打印装置是一组电子与机械相结合的系统，它能把打印机控制器生成的点 阵图形打印出来。打印装置有自己的处理器，用来控制引擎与电路。一般 说来，打印装置由以下部件构成：激光扫描装置、感应鼓、硒鼓、显影装 置、静电滚筒、粘合装置、纸张传送装置、清洁刀片、进纸器和出纸托 盘。下面我们对其中一些主要部件的工作方式进行系统的介绍。
   
  激光扫描装置有时也被称为“光栅输出扫描设备（ROS）”,包括一个激光发生器，旋转镜和一个透镜。激光发生器把激光投射在感应鼓表面所有需要打印的点上，而在不需要打印的地方则保持关闭状态（写白式打印机则刚好相反）。激光发生器本身是固定的，激光束通过一个旋转镜来实现激光在感应鼓表面的横向移动。激光发生器与旋转镜必须设计得极为精密，才能保证它们同步工作，并将激光准确地投射到正确的点位。激光在感应鼓表面的纵向移动则由感应鼓本身的旋转来实现。
   
  感应鼓也称“受光器”，或直接称为“鼓”。感应鼓通常呈圆柱体，表面 极为光滑。它的表面可以被静电充电，这种静电一遇到强光便会被释放 掉。在接触到激光前，鼓的表面被静电滚筒均匀地充电，当激光束投射到 鼓的表面的某一个点时，这个点的静电便被释放掉，这样在鼓的表面便产 生一个不带电的点。鼓以一种相对缓慢但又绝对恒定的速度旋转，使激光 能够在鼓的表面形成连续的、没有空隙的纵向投射。这样旋转镜的横向移 动与感应鼓的纵向移动使激光在鼓的表面“写”出了一个人们看不见的、 不带静电的图像。
  
  硒鼓是用来盛碳粉的装置。有些打印机的硒鼓与感应鼓装在一起，被称 为“打印组件”。碳粉是从许多特殊的合成塑料炭灰、氧化铁中产生的。 碳粉原料被混合、熔化、重新凝固，然后被粉碎成大小一致的极小的颗 粒。碳粉越细微，越均匀，所产生的图像就越细致。在所有种类的碳粉 中，惠普的Microfine碳粉颗粒比其他品牌的颗粒小20%到50%，因此在业界 中享有极高的声誉。
  
  显影装置实际上就是一条覆盖有磁性微粒的滚轴。这些带有磁性的微粒附 着在滚轴的表面，就像一个极为精细的“刷子”。这条滚轴分别与感应鼓 和硒鼓紧靠在一起，当滚轴滚动时，滚轴表面的小颗粒先从硒鼓那 里“刷”来一层均匀的碳粉，然后这些碳粉在经过感应鼓时便被吸附到感 应鼓的表面。写黑式打印机的显影装置有对碳粉进行充电的功能，因为若 想使碳粉只被感应鼓表面不带有静电的那部分（即被激光扫描过的点位） 所吸附，必须使碳粉带有电荷(对于写白式打印机，这个过程完全相反)。 这时鼓的表面吸附了碳粉，就形成了一个极为清晰的图像，下一步的工作 便是将这个图像转印到纸张上。
  
  纸张传送装置纸张传送装置是激光打印机最重要的机械装置。这个装置通 过两根由马达驱动的滚轴来实现对纸张的传送。纸张由进纸器开始，经过 感应鼓、加热滚轴等部件，最后再被送出打印机。激光打印机中的滚动设 备，如感光鼓、磁性滚轴和送纸滚轴的转动必须是同步进行的，它们的速 度必须保持一致才能确保精确的打印输出。一般来说，这些滚轴都是以送 纸装置为中心，通过互相啮合的齿轮来实现同速转动。
  
  粘合装置纸张经过传送装置经过感应鼓时，鼓表面所附着的碳粉又被吸附 到纸的表面，这时纸的表面虽然由碳粉形成了图像，但是这些碳粉对纸张 的吸附力并不很强，稍强一点的风就可以把这些碳粉吹离纸的表面。为了 使碳粉永久地附着在纸张表面，必须对碳粉进行粘合处理。我们知道，碳 粉的原料是合成塑料炭灰，这种材料在高温状态下可以熔化。熔化后的碳 粉再凝固，就可以永久地粘在纸张表面，在激光打印机内部有两根紧靠在 一起的非常热的滚轴，它们的作用便是对从它们之间经过的纸张加热，使 碳粉熔化从而粘合在纸张的表面。加热后的纸张最后输出到打印机的出纸 托盘，这时整个打印过程宣告结束。