目前有越来越多的人开始使用激光打印机，最重要的原因是激光打印机的销售价格越来越低。激光打印机的成本下降有很多的原因，但是最主要的原因是在计算机已经足够强大的今天，打印机厂商终于找到了大大降低成本的途径——设计GDI打印机。但是GDI打印机并不是十全十美的打印机节省成本的法宝，它也有自己的局限性，一般只能应用于低端的激光打印机产品中。

    GDI（Graphical Device Interface，图形设备接口）负责Windows的所有图形输出。利用GDI指令可以接受Windows应用程序的绘图请求（表现为GDI函数调用），将图形显示并送到输出设备。GDI的激光打印机通常被称作为Windows GDI位图打印机，这种打印机在Windows操作系统下调用GDI函数，借助于PC机的处理能力来对页面进行光栅化处理，然后PC机将打印作业以位图的形式发给打印机，这种位图已经可以直接进行打印，而不需要打印机再进行任何处理。在这种情况下，打印机只是作为一个打印引擎，因此没有必要采用昂贵的处理器或大容量的内存，所以GDI激光打印机就可以做的非常便宜。现在，大多数的打印机厂商选择使用由微软公司开发的一种标准，它为GDI激光打印机制定了一个通用的体系结构。Windows打印系统与纯粹的GDI模型略有不同，它是在打印时才将Windows GDI语言转换为位图，其基本思想是降低打印机对PC处理器的过度依赖。但同时也要求在打印机端要具有一定的运算和存储能力。所有采用了GDI方式进行打印的打印机都配置了处理器和内存。但是在GDI方式下存储器容量和处理器性能不再像采用了PCL或PS语言的打印机那样对于打印机的性能产生直接的影响，厂商大都会根据自己采用的压缩和解释方式来确保它们充分发挥引擎性能。这一点从我们的数据分析中也可以看出来，同样是GDI打印机，采用了8M内存的机器在某些方面并不比只有1M内存的机器表现更优异。也正是由于上面提到的这些原因，大多数的GDI打印机不支持扩展内存或者扩展内存的容量极低。

    由于以上的特点，GDI激光打印机存在很大的不足，比如：GDI激光打印机几乎没有处理矢量图形和矢量字体的能力，故打印这些图形和字体时常常会有很大的问题。对于目前非常流行的印前的分色菲林片的打印输出，GDI的激光打印机也是无能为力的。对于AutoCAD这样的大型图形软件，GDI的激光打印机也会常常发生问题。另外，使用GDI的打印机，数据在PC内处理，再通过网络将处理好的大容量数据传给打印机，往往会造成网络拥赛，因此GDI激光打印机就不太适合作为网络打印机使用。

    目前，一般打印机厂商在销售打印机时，经常会推出一些价格非常便宜的激光打印机，但是并不会为用户清晰的标明该打印机是否是GDI的激光打印机。本人对爱普生的激光打印机比较熟悉，例如爱普生的A4幅面的带“L”的机型，A3幅面的EPL-1220、AL-C1000、C7000等都是GDI的激光打印机。他们价格便宜但是功能确是有局限性的，例如EPL6100L比EPL6100便宜近千元，但是功能也就相应的大打折扣了。

    所以对于对网络打印功能要求不强、不打印复杂矢量图形的普通办公用户，完全可以省下银子购买GDI的激光打印机。对于那些商业输出用户、图形图片输出用户、AutoCAD和GIS的专业用户来说，就要搞清楚，购买了GDI的激光打印机就不合适了。对于其他厂商的激光打印机，更是没有很详尽的说明。但是你在购买打印机之前，可以拨打这些厂商的售前电话，让他们打印一些矢量图形文件测试一下，如果效果不理想的话，那么大概就是GDI的激光打印机了。