前言:作为一个涉及亿万消费者、市场潜力无穷大的行业,影像消费已经成为人们生活的一部分,全国每年影像消费高达数十亿元。数码照片的出现就像是一根导火索,它将带领整个行业产生翻天覆地的变化。为此,打印机厂商不遗余力地开发适合照片打印的产品,而传统彩扩巨头也绞尽脑汁去抢占市场份额。数码输出技术正以令人难以想象的速度发展,以喷墨打印为雏形的照片打印机以及从传统银盐彩扩演变而来的数码彩扩成为两大主流解决方案。而对于喜欢DIY的用户而言,享受在家里的私人打印显然更加深得人心。
一、打印机类型分类:喷墨打印仍是首选
个人用户在选购产品之前讲究根据应用环境进行合理分配,毕竟厂商所提供的解决方案不可能满足所有的办公应用,此时必须有针对性地进行选择。为此,了解打印机的分类是做好采购工作的第一步。
如果按照打印原理划分,那么当前打印机主要包括激光打印机、喷墨打印机、针式打印机和热升华打印机等。针式打印机在打印机历史的很长一段时间上曾经占有着重要的地位,从9针到24针,再到今天基本退出打印机历史的舞台,可以说针式打印机的历史贯穿着这几十年的始终。针式打印机之所以在很长的一段时间内能长时间的流行不衰,这与它相对低廉的价格、极低的打印成本和很好的易用性分不开的。当然,打印质量较低与工作噪声也是其致命伤。
彩色喷墨打印机因其有着良好的打印效果与较低价位的优点因而占领了中低端市场。此外喷墨打印机还具有更为灵活的纸张处理能力,在打印介质的选择上,喷墨打印机也具有一定的优势:既可以打印信封、信纸等普通介质,还可以打印各种胶片、照片纸、卷纸、T恤转印纸等特殊介质。更为重要的是,如今彩色喷墨打印技术的发展十分迅猛,打印质量已经相当高,而且拥有很好的色彩打印效果。对于通常应用而言,彩色喷墨打印被广泛使用。
而激光打印机则是近年来高科技发展的一种新产物,也是有望代替喷墨打印机的一种机型,分为黑白和彩色两种,为用户提供了更高质量、更快速、更低成本的打印方式。激光打印机原理是利用光栅图像处理器产生要打印页面的位图,然后将其转换为电信号脉冲送往激光发射器,在这一系列脉冲的控制下激光被有规律地放出。与此同时,反射光束被接收的感光鼓所感光。然后接收器转动一小段固定的距离继续重复上述操作,从而进行打印操作。最后当纸张经过一对加热辊后,着色剂被加热熔化,固定在了纸上,就完成打印的全过程,这整个过程准确而且高效。虽然激光打印机的价格要比喷墨打印机昂贵的多,但从单页的打印成本上讲,激光打印机则要便宜很多。唯一遗憾的是,目前彩色激光打印机的价位很高,而且色彩表现因为技术原因还无法令人满意。
如果家庭用户打印量并不大,那么喷墨打印机将是最佳的选择。毫无疑问,打印分辨率是很多办公用户最为关心的,这也确实是决定打印精度的关键因素。或许家庭用户以及数码影像发烧友对于打印速度并不十分在意,但是SOHO用户可并不全然如此。目前的主流打印机在处理文档时速度令人十分满意,1000元左右的不少产品已经具备9~20ppm的黑白文本能力。相对而言,具备四马达系统、多喷头、双向打印等技术的产品在速度上更为出色一些,因此对打印速度敏感且需要兼顾照片与文本打印的用户在购买时可以着重关注一下产品是否具备这些功能,而采用USB 2.0接口并不能说明打印机一定具备高速度。
二、专职数码输出能手:热升华照片打印机
普通针式打印机不具备彩色打印能力,喷墨式打印机的耗材成本又相对较高。毫无疑问,我们一直在期盼一款能够实现个人数码照片输出的打印机。原本一直以为彩色激光打印机将是最终的解决方案,但是其过高的价格与令人失望的色彩表现让我们打消了这种念头。然而,另一类打印机又出现在我们面前——热升华打印机。一切都来得那么突然,对大多数人而言还是相当陌生的热升华打印机已经逐步走进我们。
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