打印服务器的概念

　　一般情况下，网络共享打印是解决局域网内办公打印的最主要途径。而只要涉及到网络共享打印，就会相应地引出“打印服务器”这个概念。

　　将局域网内的服务器所连接的打印机设置为共享，就可称之为“打印服务器”。这样的理解显然有失偏颇，将打印机设置为“共享”，依赖与它连接的电脑进行共享打印只能称之为“主机打印服务器”式打印。而真正的打印服务器是一种独立的电脑外设，它可以脱离电脑来单独作为网络共享打印的服务器。

打印服务器的分类

1.内置打印服务器

　　内置打印服务器在外观上类似于一块板卡，所以这块板卡也经常被人们称之为“打印机网卡”。在板卡的内部集成有打印服务功能模块，来代替电脑完成打印服务器的工作。这种内置打印服务器可直接插入打印机主板的插槽中，并通过这块板卡上的网络接口，来实现与局域网的连接。局域网内的用户可以直接访问网络打印机，而无须通过电脑完成信息的传递。

　　由于直接与打印机的主板相连接，所以内置打印服务器也是性能最好的，当然技术难度也是最高的。另外需要特别说明的是，通常一个品牌的内置打印服务器只适用于同一品牌的网络打印机，所以只有少数几个打印机厂商主推内置打印服务器。

2.外置打印服务器

　　外置打印服务器在原理上基本与内置产品相同，只是把那块集成有打印服务功能模块的板卡作为单独的一个外设。这些外置打印服务器一般都具有通用的网络接口，可以非常方便地与局域网相连。通常还提供了1～3个并口或USB接口，方便与网络打印机连接。

　　这种产品由于采用的并口或USB接口都是打印机所通用的，兼容性比较好。但是由于此类打印服务器多采用传输速度较慢的并口，所以在性能上不如内置产品（在数据转换的时候有时会造成打印命令和打印任务的丢失）。但价格低廉是它最大的优势，除非是大中型办公单位，否则选购外置打印服务器就可以了。

3.无线打印服务器

　　随着AP等无线设备的不断发展与普及，打印服务器中又出现了无线产品。这样只须在打印机上连接一个无线打印服务器，就可以接收安装了无线网卡的电脑或从无线路由器上所发送的打印命令了。

　　这种无线打印服务器也有内置和外置之分，它们的结构当然与对应的内置或外置打印服务器差不多，只是在其中添加了无线连接功能而已。

打印服务器的选购要点

　　需要明确的是，打印服务器有没有选购的必要，主要是看用户的需要：与传统的采用PC主机作为打印服务器的方案比，专用打印服务器的优势主要在于成本，因为一台PC至少也要二三千元，而同样的价格可以买3~4个低端打印服务器来共享多台打印机。而高端打印服务器的优势在于附送的打印监控功能和与高速打印机匹配的协调能力，对于效率的提高很明显。一般的家庭用户，如果因为接入了过多的数码产品和其他外设造成接口的紧张，也可以考虑选购打印服务器。

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